CIO (w/m/d) als Business Leader

Der:die CIO (w/m/d) als Business Leader:in

Ein:e gute:r CIO versteht Technologie. Ein:e sehr gute:r CIO versteht, was Technologie für das Geschäft leisten muss.

Bei der Besetzung von CIO-Positionen erleben wir immer wieder, wie stark der Blick zunächst auf technologische Kompetenz fällt:  Architektur, Cloud, Cyber Security, Data, AI, ERP oder Transformation. Diese Kompetenzen sind wichtig. Für uns sind sie jedoch nur ein Teil der Beurteilung.

Denn auf CIO-Level entscheiden zunehmend andere Fragen:

• Versteht die Person das Geschäftsmodell und dessen Wertschöpfung?
• Kann sie technologische Möglichkeiten in unternehmerische Prioritäten übersetzen?
• Ist sie in der Lage, Geschäftsleitung und Fachbereiche für Veränderungen zu gewinnen?
• Kann sie auch dort Orientierung geben, wo sich Technologien schneller entwickeln als bestehende Strukturen und Entscheidungsprozesse?

Gerade mit AI gewinnt diese Fähigkeit weiter an Bedeutung. Die technologischen Möglichkeiten nehmen rasant zu.  Umso wichtiger wird die Fähigkeit zu unterscheiden, was technisch machbar und was für das Unternehmen tatsächlich relevant ist.

Technology Leadership bedeutet auch Business Leadership. Eine stabile, sichere & wirtschaftliche IT bleibt eine zentrale Verantwortung des CIOs. Gleichzeitig wird zunehmend erwartet, technologische Entwicklungen in einen geschäftlichen Kontext zu stellen.

Ein:e CIO muss mit Technologieexperten über Architektur, Cloud oder Cyber Security sprechen können UND wenig später mit Geschäftsleitung oder Verwaltungsrat über Investitionen, Risiken, Wachstum und strategische Prioritäten. Die entscheidende Fähigkeit liegt häufig in der Verbindung dieser Welten.

Bei der Beurteilung von CIO-Persönlichkeiten achten wir deshalb besonders auf vier Dimensionen:

1. Business-Verständnis

Technology Leadership beginnt für uns mit dem Verständnis des Unternehmens. Wie verdient das Unternehmen Geld? Wo entsteht Wert für den Kunden? Welche Prozesse sind geschäftskritisch? Wo liegen Wachstumschancen und welche Faktoren bestimmen die Wettbewerbsfähigkeit? Ein:e CIO muss deshalb nicht nur beantworten können: Welche Technologie brauchen wir? Sondern vor allem: Welches geschäftliche Problem lösen wir damit  und welchen Beitrag leistet die Investition zur Unternehmensstrategie?

2. Technology-Kompetenz

Business-Verständnis ersetzt technologische Kompetenz nicht. Ein:e CIO muss technologische Entwicklungen einordnen, Abhängigkeiten erkennen und die richtigen Fragen stellen können; von Infrastruktur, Cloud und Cyber Security über Enterprise Applications bis zu Data und AI. Dabei muss ein:e CIO nicht in jedem Gebiet der beste Spezialist sein. Entscheidend ist genügend technologische Tiefe, um Optionen, Risiken und Konsequenzen fundiert beurteilen zu können.

3. Leadership

Viele IT-Transformationen scheitern nicht an der Technologie, sondern an fehlender Akzeptanz, unterschiedlichen Interessen oder unklaren Verantwortlichkeiten. Ein:e CIO führt deshalb längst nicht nur die eigene IT-Organisation. Wirkung muss häufig auch ohne direkte Weisungsbefugnis erzielt werden – gegenüber Geschäftsleitung, Fachbereichen, externen Partnern und weiteren Stakeholdern. Das verlangt die Fähigkeit, Orientierung zu geben, unterschiedliche Interessen zusammenzuführen, Prioritäten durchzusetzen und leistungsfähige Teams aufzubauen.

4. Transformationsfähigkeit

Eine technologische Vision zu entwickeln, reicht nicht. Entscheidend ist, ob daraus tatsächlich Veränderung entsteht. Bei der Beurteilung interessiert uns deshalb nicht nur, welche Transformationen im Lebenslauf stehen, sondern welche persönliche Rolle die Person dabei gespielt hat. Wie wurden Veränderungen umgesetzt? Wie wurden Fachbereiche eingebunden? Welche Widerstände mussten überwunden werden? Und welche Resultate wurden tatsächlich erreicht?

AI verstärkt die Business-Verantwortung des CIOs. AI macht die Verbindung von Business & Technology nochmals relevanter. Die Herausforderung besteht zunehmend nicht darin, technologische Möglichkeiten zu finden. Die schwierigere Frage lautet: Wo schafft AI für unser Unternehmen tatsächlich relevanten Mehrwert?

CIOs müssen gemeinsam mit dem Business sinnvolle Use Cases identifizieren und gleichzeitig Daten, Governance, Sicherheit, Risiken und Skalierbarkeit im Blick behalten. Damit wird eine Fähigkeit noch wichtiger: technologische Möglichkeiten in unternehmerische Entscheidungen und messbaren Business Value zu übersetzen.

Den „besten CIO“ gibt es nicht. Trotz all dieser Anforderungen gibt es kein universell gültiges CIO-Profil.

Ein Unternehmen mit einer komplexen, historisch gewachsenen IT benötigt möglicherweise eine Führungspersönlichkeit, die zunächst Strukturen stabilisiert und Governance etabliert.  Ein Unternehmen mitten in einer Transformation braucht einen starken Change Leader. Ein technologiegetriebenes Wachstumsunternehmen wiederum kann Innovation, Geschwindigkeit und Skalierbarkeit höher gewichten.

Die Ausgangslage bestimmt das Anforderungsprofil und nicht die Stellenbezeichnung.

Genau deshalb beginnt eine erfolgreiche CIO-Suche für uns nicht mit einer Liste technologischer Anforderungen, sondern mit der Frage: Wo soll das Unternehmen in den kommenden Jahren stehen und welchen Beitrag muss der zukünftige CIO dazu leisten?

Im Executive Search wollen wir deshalb verstehen, welche geschäftlichen Herausforderungen eine Person bereits gelöst hat, wie sie Unternehmensstrategie in technologische Prioritäten übersetzt, wie sie führt und Transformationen umsetzt und ob Persönlichkeit und Führungsstil zur Organisation passen. Denn Business-Verständnis, Technology-Kompetenz, Leadership und Transformationsfähigkeit müssen je nach Unternehmen unterschiedlich gewichtet werden. Und genau darin liegt eine der zentralen Herausforderungen im Executive Search: Nicht den „besten CIO“ zu suchen, sondern die Führungspersönlichkeit, die zur Strategie, zur Organisation und zur nächsten Entwicklungsphase des Unternehmens passt.

Bornhauser People’s Management unterstützt Unternehmen bei der Suche und Auswahl von CIOs und Technology Leaders an der Schnittstelle von Business, Technologie & Leadership.

Sie beschäftigen sich mit der Neubesetzung einer CIO- oder Technology-Leadership-Position? Gerne tauschen wir uns mit Ihnen über Ihre Ausgangslage und das erforderliche Führungsprofil aus.